कृषि के लिए उष्णकटिबंधीय वर्षा वनों को साफ करने से अक्सर ओजोन छिद्र के आकार में वृद्धि, वनों की कटाई, जैव विविधता की हानि, मिट्टी का क्षरण और जलवायु परिवर्तन होता है। हालाँकि, चूँकि मानव जनसंख्या बढ़ रही है और विश्व स्तर पर भोजन की माँग बढ़ रही है, इसलिए कृषि उत्पादन बढ़ाने की आवश्यकता है।
इसीलिए नई कृषि भूमि बनाने के लिए वन भूमि को साफ़ किया जा रहा है। फसलों की उच्च उपज वाली संकर किस्मों का उपयोग करने और महंगी ऊर्ध्वाधर खेती करने के अलावा, हमारे सुंदर पर्यावरण की कीमत पर कृषि भूमि और उत्पादन बढ़ाने के लिए उष्णकटिबंधीय वन भूमि बनाना सबसे किफायती तरीका माना जाता है।
अनुमान है कि हर साल लगभग 6.4 मिलियन से 8.8 मिलियन हेक्टेयर उष्णकटिबंधीय वन भूमि को कृषि के लिए साफ़ किया जा रहा है। यह क्षेत्र की जैव विविधता के लिए सीधा खतरा है। वनस्पति और जीव-जंतु दोनों प्रभावित होते हैं। इसके अलावा, जैसे ही जंगल साफ होने के बाद वन भूमि की मिट्टी हवा और पानी के संपर्क में आती है, इसके परिणामस्वरूप मिट्टी का कटाव बढ़ जाता है।
उष्णकटिबंधीय वर्षावनों के पेड़ कार्बन सिंक के रूप में कार्य करते हैं और हवा से कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करते हैं। इसीलिए बड़े पैमाने पर वन भूमि की सफ़ाई से ग्रीनहाउस गैस प्रभाव बढ़ता है। इसके अलावा, कृषि गतिविधियों के परिणामस्वरूप ग्रीनहाउस गैसों कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन और नाइट्रस ऑक्साइड का उत्सर्जन भी होता है। यह संयुक्त प्रभाव जलवायु परिवर्तन पर और प्रभाव डालता है।
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