हाँ, मुर्गियाँ बिना निषेचित अंडे देती हैं। वे प्रकाश पैटर्न के अनुसार ओव्यूलेशन नामक प्रक्रिया से गुजरते हैं जिसमें उन्हें अंडे देने के लिए किसी मुर्गे (नर) की आवश्यकता नहीं होती है। हालाँकि, मुर्गियाँ तभी निषेचित अंडा देती हैं जब उनका मिलन उपयुक्त मुर्गे से होता है। एक वयस्क मुर्गी पिछला अंडा देने के तुरंत बाद ओव्यूलेट करती है और एक अंडे को पूरी तरह से बनने में लगभग 24 से 26 घंटे लगते हैं।
मुर्गियों का जीवनकाल 6 से 10 वर्ष का होता है, इस दौरान वे 18 से 22 सप्ताह की उम्र में ही 3 से 4 वर्ष तक अंडे देती हैं। व्यावसायिक अंडा उत्पादन के लिए इन्हें केवल 2 से 3 वर्षों तक ही रखा जाता है क्योंकि इस अवधि के बाद उनकी अंडे देने की क्षमता कम हो जाती है। इसके अलावा, मुर्गीपालन व्यवसाय में मांस उत्पादन के लिए अंडे देने वाली नस्लों (लेयर्स) का उपयोग नहीं किया जा सकता है क्योंकि उनकी मांस की पैदावार बहुत कम होती है।
आपने अपने जीवनकाल में निषेचित अंडे नहीं खाए होंगे क्योंकि बाज़ार में बिकने वाले लगभग सभी अंडे अनिषेचित होते हैं। केवल अंडे के बाहरी आवरण (खोल) को देखकर कोई निषेचित या अनिषेचित के बीच अंतर नहीं बता सकता है। हालाँकि, अंतर अंडे के उत्पादन में मुर्गों की भागीदारी में है।
जब मुर्गियाँ मुर्गों के साथ संभोग करती हैं, तो निषेचन होता है, और सही परिस्थितियों (ऊष्मायन) के तहत यह चूजे पैदा कर सकती है। इसके अलावा, भले ही बाजार में केवल कुछ ही लोग निषेचित अंडे बेचते हों, भ्रूण के विकसित होने की संभावना बहुत कम है क्योंकि इसके विकास के लिए अनुकूलतम परिस्थितियों की आवश्यकता होती है।
बहुत से लोग जो अंडे के अंदर खून का धब्बा देखते हैं, शुरू में इसे विकासशील भ्रूण का संकेत मानते हैं। पर ये सच नहीं है। अक्सर मुर्गी की प्रजनन प्रणाली में रक्त वाहिकाओं के टूटने के कारण, अनिषेचित अंडों में रक्त के धब्बे देखे जा सकते हैं। निषेचित अंडों में, आप ऊष्मायन के चौथे दिन ही नसों के विकास को देख सकते हैं।
